América Latina actualmente está atravesando un realineamiento geopolítico radical. Una región conocida desde hace mucho tiempo por la intervención extranjera, primero por parte de Europa y luego de Estados Unidos a través de la Doctrina Monroe, se ha vuelto a convertir en uno de los principales escenarios de competencias entre grandes potencias. Este cambio no es meramente retórico. Es un cambio que se caracteriza por el significativo, asertivo y renovado involucramiento de Estados Unidos, cuyo objetivo es mitigar las influencias externas y concretar su dominio hemisférico.

Este agresivo giro geopolítico tiene profundas implicaciones para todos y cada uno de los sectores comerciales. Sin embargo, pocas industrias son tan sensibles a estos cambios –o tan cruciales para la estabilidad nacional– como el mercado de equipos y dispositivos médicos. A medida que Washington siga ejerciendo una renovada presión económica y militar sobre la región, el mercado de equipos y dispositivos médicos se enfrentará a la disrupción más importante que ha visto desde que inició la pandemia de COVID-19.

El giro hacia el poder duro: Washington reafirma su control

Durante años, se consideró que la influencia estadounidense en América Latina había ido menguando y ésta se caracterizó por un abandono que permitió que otros actores globales ocuparan su lugar. Ahora, esa era parece haber llegado a su fin. Washington ha iniciado una estrategia definida por el poder duro y la diplomacia coercitiva, dirigida a asegurar la alineación regional con los intereses estadounidenses.

La manifestación más alarmante de esta nueva realidad es la reciente operación que resultó en la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro. Esta acción causó conmoción en todas las capitales del hemisferio occidental y demostró que Estados Unidos está dispuesto a recurrir a la intervención directa para lograr sus objetivos estratégicos.

A menor escala, Estados Unidos sigue tratando de imponer su voluntad de otras maneras en la región. Advertencias apenas veladas dirigidas a actores regionales clave como México y Colombia en materia de cumplimiento comercial, aplicación de leyes migratorias y política antidrogas, han reforzado el mensaje: alinearse con Washington ha dejado de ser opcional.

Estas acciones inevitablemente generan graves tensiones en las relaciones comerciales entre las naciones. Cuando la diplomacia se lleva a cabo desde la perspectiva de seguridad nacional y capacidad militar, las relaciones comerciales estándares se vuelven volátiles. Se intensifican las preocupaciones sobre la soberanía y las naciones desconfían del uso de la influencia económica como arma política. El resultado inmediato de esta postura es un clima de incertidumbre que obliga a los gobiernos latinoamericanos a recalcular los riesgos de su política exterior, sus prioridades económicas y sus alianzas.

El contexto: un dragón en el quirófano

Para comprender el impacto de este resurgimiento de Estados Unidos en el mercado médico, primero tenemos que entender la situación actual. Durante la última década, y a un ritmo drásticamente más acelerado durante la pandemia de COVID-19, China se ha convertido en el principal proveedor indiscutible de dispositivos y equipos médicos para América Latina.

Cuando estalló la pandemia y los países occidentales acapararon ventiladores, equipos de protección personal (EPP) y herramientas de diagnóstico, Beijing intervino con su «diplomacia de cubrebocas». Incluso en medio de limitaciones de fabricación, restricciones comerciales y barreras logísticas, los fabricantes chinos ofrecieron un acceso rápido y asequible a equipos médicos cuando pocos pudieron o quisieron hacerlo.

En consecuencia, los productos chinos –desde escáneres de imagenología de alta gama en hospitales brasileños hasta consumibles básicos en clínicas peruanas– se volvieron ominpresentes en toda América Latina. Este dominio se basó no sólo en el precio, sino también en la disponibilidad y la falta de alternativas viables durante una emergencia global. En los últimos años, esta tendencia se consolidó y las importaciones médicas chinas frecuentemente superaron a los productos estadounidenses en toda la región.

Los productos médicos chinos pasaron de representar el 25% de las importaciones en América Latina en 2018 a 34% de las mismas en 2024. Mientras tanto, la participación de las importaciones estadounidenses en la región disminuyó de 38% a 28% durante el mismo periodo. Esta tendencia se observó sobre todo en Brasil, Colombia y Chile, donde los productos chinos representan más del 50% del total de dispositivos médicos importados.

El impacto a corto plazo: una realineación forzada

La renovada asertividad estadounidense está posicionada para irrumpir este panorama dominado por China de forma casi inmediata. A corto plazo, cabe esperar que Estados Unidos aproveche sus victorias políticas (como la neutralización del régimen de Maduro) y sus campañas de presión sobre México y Colombia para forzar un giro comercial.

En los próximos 24 meses, es probable que veamos la apertura de un mercado de salud olvidado desde hace mucho tiempo en Venezuela. Curiosamente, la incautación del petróleo venezolano y la caída del régimen de Maduro también han ejercido una presión inmediata sobre el ya frágil sistema cubano, por lo que Cuba bien podría ser el siguiente mercado en abrirse a la inversión.

Los sistemas de salud tanto de Venezuela como de Cuba tendrán que rediseñarse. El enfoque inicial se centrará en ampliar el acceso a la atención primaria, mientras que las inversiones en hospitales especializados se realizarán en una fase secundaria. Surgirán oportunidades inmediatas en casi todas las áreas del sistema de salud, desde la reconstrucción de la infraestructura hospitalaria hasta otras áreas como tecnología, equipos, dispositivos, insumos y productos farmacéuticos. Será necesario reevaluar los modelos de infraestructura, distribución, mantenimiento y financieros y, en muchos casos, se tendrán que reconstruir desde cero.

En mercados establecidos y existentes, podemos esperar exigencias explícitas o “lineamientos” contundentes para que los ministerios de salud latinoamericanos favorezcan las alianzas con Estados Unidos por encima de alternativas tales como los actuales acuerdos comerciales que se han celebrado con China. Esto podría facilitarse mediante acuerdos de libre comercio, aranceles y mecanismos de financiamiento, o bien, vincularse a concesiones comerciales más amplias. Los países que estén ansiosos por evitar convertirse en el próximo blanco de la ira estadounidense, o aquellos que estén buscando capitalizar una relación más estrecha con un Washington resurgente, probablemente cumplirán.

A pesar de la euforia asociada con la apertura de mercados potenciales u oportunidades comerciales, lo más prudente sería reconocer la incertidumbre que rodea el contexto actual. Si bien el mercado puede recompensar las acciones rápidas, la volatilidad de estas situaciones podría dar lugar a iniciativas costosas. Quizás sea necesario actuar con cautela.

Implicaciones a largo plazo: fragmentación y resentimiento

Si bien es posible que Estados Unidos obtenga una mayor participación de mercado a corto plazo mediante estas nuevas intervenciones en los mercados latinoamericanos, las implicaciones a largo plazo son mucho más matizadas y complejas. En una región donde el sector público brinda el 70% de la atención médica y donde los presupuestos son ajustados, será difícil desplazar los factores determinantes del mercado (p. ej., precios). Es improbable que los países latinoamericanos abandonen por completo sus vínculos comerciales con China, incluso bajo presión por parte de Estados Unidos.

Si bien los productos estadounidenses podrían recuperar algo del terreno perdido, es poco probable que se desplace por completo a los fabricantes chinos. En lugar de favorecer a los productos estadounidenses por sus beneficios tecnológicos o comerciales, puede que veamos a los países latinoamericanos cubrir sus apuestas mediante la compra de equipos estadounidenses de alta tecnología para apaciguar a Washington y discretamente seguir abasteciéndose de consumibles y tecnología de gama media de China para que sus presupuestos sigan siendo manejables.

Por otro lado, las tácticas de mano dura generan resentimiento. Aunque puede que las naciones latinoamericanas cedan temporalmente a la presión estadounidense, es probable que busquen recuperar su autonomía estratégica a largo plazo.

China también se adaptará. En lugar de limitarse a sólo vender exportaciones, Beijing podría profundizar su estrategia localizando la producción en América Latina, eludiendo las barreras comerciales e integrándose más a la economía regional mediante aquellas transferencias de tecnología que Estados Unidos históricamente se ha mostrado reticente a ofrecer.

Navegando por un nuevo orden mundial

La captura de Nicolás Maduro y la presión sobre aliados clave marcan un punto de inflexión definitivo en las relaciones entre Estados Unidos y América Latina. La era de la competencia pasiva ha terminado. En definitiva, los cambios de poder en América Latina no son meras maniobras políticas, sino terremotos económicos con profundas implicaciones para el comercio del día a día.

El mercado de equipos médicos es un vívido microcosmos de esta mayor lucha, donde las aspiraciones geopolíticas se intersecan directamente con las necesidades de salud pública y los intereses comerciales. Sin duda alguna, los próximos años serán testigos de una delicada danza entre diplomacia, incentivos económicos y alianzas estratégicas a medida que las naciones latinoamericanas vayan navegando por un mundo cada vez más moldeado por las ambiciones contrapuestas de las superpotencias globales.

Próximos pasos

Posicione su marca para el giro que se está dando en América Latina. A medida que Washington continúe reafirmando su dominio en la región, los sectores de dispositivos médicos y productos farmacéuticos se enfrentarán a la disrupción más significativa que se ha visto en años. Obtenga información clara sobre las tendencias emergentes y los riesgos de acceso al mercado con la investigación experta de GHI. Contáctenos hoy mismo para descubrir la forma en que nuestros datos pueden ayudarle a mantenerse adelante de la competencia.

Varios países de la región han empezado a adoptar instrumental y equipos quirúrgicos más avanzados. En particular, los aparatos mínimamente invasivos que se utilizan para procedimientos endoscópicos, laparoscópicos o robóticos han registrado un crecimiento considerable. Analicemos las cifras con más detalle.

Endoscopía

Una tecnología médica que ha experimentado un crecimiento importante y que se espera que crezca aún más en los próximos años es la endoscopía. Un endoscopio es un tubo largo y flexible que se puede insertar dentro del cuerpo para examinar los órganos internos con una luz y una cámara. En muchos casos, se pueden introducir instrumentos quirúrgicos a través de un canal en el endoscopio para extirpar tejido o realizar otros procedimientos quirúrgicos.

Los endoscopios suelen asociarse con procedimientos del tracto digestivo en los que se insertan por la boca o el ano, pero también existen otras formas de endoscopía. Estas incluyen la artroscopía, la cistoscopía y la histeroscopía, entre muchas otras más.

En los últimos años, la endoscopía ha crecido a un ritmo constante en América Latina, superando la tasa de crecimiento registrada por otros equipos quirúrgicos. Por ejemplo, en 2023, la “base instalada” de todos los equipos creció tan sólo 4,7%, mientras que los endoscopios y las torres de endoscopía aumentaron en 10,2% y 13,7%, respectivamente, durante el mismo año.

La endoscopía en América Latina en cifras

• Ingresos del mercado latinoamericano de dispositivos endoscópicos en 2025: US$2,2 mil millones
• Ingresos del mercado proyectados para 2030: US$3,1 mil millones
• Tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) proyectada: 7,14%

El crecimiento del mercado de endoscopía es similar en toda la región, pero los principales mercados como Argentina, México y Brasil son los principales impulsores, con TCAC proyectadas de 13,6%, 10,1% y 9,7%, respectivamente.

Laparoscopía

La laparoscopía es una forma de endoscopía, pero se utiliza específicamente para examinar y tratar órganos del abdomen y el sistema reproductor mediante una incisión en el abdomen. Al igual que otros equipos endoscópicos, la laparoscopía ha registrado un crecimiento importante en América Latina en los últimos años y se espera que este crecimiento continúe.

La laparoscopía en América Latina en cifras

• Ingresos del mercado latinoamericano de dispositivos laparoscópicos en 2023: US$2,35 mil millones
• Ingresos proyectados del mercado para 2033: US$4,61 mil millones
• Tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) proyectada: 7,79%

Al igual que los equipos endoscópicos en general, los equipos laparoscópicos han aumentado en toda la región, pero particularmente en países como Brasil y México, con un crecimiento de 12,9% y 9,2% en 2023, respectivamente. Chile también registró un crecimiento importante del 12% en el mercado de equipos laparoscópicos en 2023, mientras que Argentina y Colombia se quedaron rezagados con aumentos de 5% y 4,9%, respectivamente, durante el mismo año.

Robótica

La cirugía asistida por robot es un mercado en crecimiento a nivel mundial, y si bien su alcance en América Latina todavía es bastante reducido, también está mostrando un crecimiento considerable en la región, así como pronósticos de crecimiento en años venideros.

Robótica quirúrgica en América Latina en cifras

• Ingresos del mercado latinoamericano de robótica quirúrgica en 2024: US$246,6 millones
• Ingresos proyectados del mercado para 2033: US$573,2 millones
• Tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) proyectada: 9,8%

De nueva cuenta, la demanda de robots quirúrgicos en Brasil y México supera a la del resto de la región, pero en toda América Latina se está observando un crecimiento en la demanda y se pronostica un aumento en los ingresos durante la próxima década.

¿A qué se debe el aumento en la demanda?

Como indican estas cifras, América Latina está preparada y dispuesta a invertir en la modernización de su tecnología médica y en la actualización de sus centros de salud con los últimos equipos y dispositivos. ¿Qué motivó este giro en la región? La respuesta es multifacética, pero una teoría apunta a que la pandemia de COVID-19 dejó al descubierto muchas de las deficiencias del sistema de salud latinoamericano. Desde entonces, tanto administradores como pacientes han exigido mejores tratamientos, los cuales requieren mejores tecnologías.

Por supuesto, también están en juego otros factores. Los pacientes se están enterando de los procedimientos médicos mínimamente invasivos que ahora están disponibles con el uso de equipos tales como dispositivos de endoscopía, laparoscopía y robótica, y están exigiendo que sus procedimientos se realicen de esta manera. Además, la prevalencia de enfermedades crónicas como obesidad, enfermedades cardiacas y diabetes es cada vez mayor, lo cual requiere que se realicen más diagnósticos y procedimientos con estas herramientas.

La modernización con equipos de última generación beneficia tanto a los centros de salud como a los pacientes. Los procedimientos menos invasivos que ahora se pueden realizar mediante endoscopía, laparoscopía y robótica han mejorado los desenlaces y reducido las estancias hospitalarias. Esto se traduce en tasas más altas de satisfacción de los pacientes y permite que los hospitales atiendan a más pacientes en menos tiempo.

Barreras para la adopción

Al igual que con todos los cambios en tecnología, se van a presentar retos a lo largo del camino a medida que los hospitales empiecen a modernizarse. Los nuevos equipos son costosos y muchos centros de salud públicos carecen del presupuesto necesario para realizar todas las mejoras que desearían. Por este motivo, algunos de estos dispositivos y equipos, en particular los robóticos, se están adoptando con mayor rapidez en hospitales privados que en los públicos. Aun así, las herramientas como endoscopios y laparoscopios se están considerando cada vez más como el estándar de atención para muchos procedimientos, lo que presiona a los sistemas públicos de salud a que se modernicen, independientemente de los costos asociados.

Otras barreras incluyen los retos implicados en la capacitación o contratación de profesionales de la salud para que operen estos nuevos dispositivos y equipos. Esto puede causar que los costos y los retos vayan mucho más allá de simplemente adquirir los equipos. Sin embargo, la mayoría de los centros reportan beneficios a largo plazo en términos de eficiencia, desenlaces y satisfacción del paciente cuando hacen estas inversiones iniciales.

Conclusiones clave para empresas del sector de salud

Si su empresa opera en el mercado de dispositivos y equipos quirúrgicos, estas cifras indican claramente que toda América Latina tiene un gran potencial de crecimiento en los años por venir, especialmente en los mercados de endoscopios, laparoscopios y robótica. Ahora es el momento de refinar su estrategia, no sólo para hospitales privados, sino también para los sistemas públicos de salud que están tratando de mantenerse a la par de la demanda de los pacientes.

Puede confiar en GHI y su suite de soluciones de datos, como HospiScope y SurgiScope, para revisar el inventario hospitalario y definir su estrategia a la medida de aquellos lugares donde existan las mayores necesidades. No cabe duda de que este mercado sólo seguirá creciendo, de modo que es el momento de concretar e implementar su estrategia de ventas para 2026 en adelante.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tendencias que se están observando en el ámbito de la cirugía y el impacto potencial de dichas tendencias en los mercados de dispositivos y equipos médicos de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

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Fuentes:

• https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/25126-endoscopy
• https://my.clevelandclinic.org/health/procedures/4819-laparoscopy
• https://www.grandviewresearch.com/horizon/outlook/endoscopes-market/latin-america
• https://www.grandviewresearch.com/horizon/outlook/endoscopes-market/argentina
• https://www.grandviewresearch.com/horizon/outlook/endoscopes-market/mexico
• https://www.grandviewresearch.com/horizon/outlook/endoscopes-market/brazil
• https://www.statista.com/outlook/hmo/medical-technology/medical-devices/endoscopic-devices/latam?srsltid=AfmBOoqlTFhssZ09QS62ZAn9yXFNMPQYkI44NhKsNsZQSRODDFzODjZz
• https://www.marketdataforecast.com/market-reports/latin-america-endoscope-reprocessing-market
• https://www.businessmarketinsights.com/reports/latin-america-laparoscopic-devices-market
• https://www.marketdataforecast.com/market-reports/latin-america-laparoscopy-device-market
• https://www.grandviewresearch.com/horizon/outlook/surgical-robots-market/latin-america
• https://www.tritonmarketresearch.com/reports/latin-america-surgical-robotics-market
• https://globalhealthintelligence.com/ghi-analysis/parsing-the-robotic-surgery-market-in-latin-america/

Si bien en décadas recientes la región latinoamericana ha logrado avances significativos en cuanto a la calidad de la atención médica y la prevención de enfermedades, el riesgo de ciertas enfermedades transmisibles sigue siendo mayor en comparación con las regiones más septentrionales. Estas incluyen enfermedades transmitidas por mosquitos como dengue, zika, chikungunya y otras. Al mismo tiempo, las tendencias emergentes en enfermedades que afectan a todas las regiones del mundo, como las causadas por cepas bacterianas resistentes a antibióticos, también representan un problema creciente en América Latina.

Exploración de causas y soluciones

Algunos de los factores que contribuyen a la prevalencia de estas enfermedades en América Latina, como el clima y los organismos asociados que persisten como resultado del mismo, son difíciles de controlar. A pesar de estos obstáculos, las dependencias y autoridades sanitarias locales siguen tomando medidas para mitigar la propagación de estas enfermedades.

Analicemos con mayor detenimiento el impacto que la propagación de estas enfermedades y los esfuerzos para detenerlas tienen en la estrategia global para el cuidado de la salud en toda América Latina, y la forma en que los productos y servicios de su empresa pueden formar parte de estas iniciativas para la salud.

Un análisis más detallado de los datos sobre enfermedades

En 2023, investigadores de la Revista Panamericana de Salud Pública realizaron una revisión sistemática de 95 estudios sobre el dengue, el chikungunya y el virus del Zika en América Latina y el Caribe. Si bien el dengue ha sido común en las regiones tropicales y subtropicales durante décadas, los investigadores descubrieron que su prevalencia se disparó en los últimos 10 años.

Zika y chikungunya son enfermedades relativamente recientes en América Latina y han seguido patrones similares. Los primeros reportes de infecciones para ambas enfermedades en la región datan de 2013. Asimismo, la prevalencia de ambas enfermedades aumentó drásticamente alrededor de 2015 y ha estado disminuyendo en los últimos años.

En términos globales, Brasil y la región del Cono Sur de Sudamérica­ −que incluye Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay− históricamente habían estado registrando el mayor número de infecciones. Sin embargo, en los últimos años, el dengue ha aumentado con mayor rapidez en Centroamérica y México. Los investigadores sospechan que las olas de calor, las tormentas tropicales y otros fenómenos climáticos severos podrían estar causando este aumento. De hecho, estos factores preocupan a los expertos en salud, quienes temen que el dengue, el chikungunya y el zika podrían aumentar en los años por venir.

Factores en juego

Como es de esperarse, factores tanto ambientales como socioeconómicos parecen desempeñar un papel en la prevalencia y propagación de estas enfermedades en América Latina. Por ejemplo, los climas tropicales y subtropicales se asociaron fuertemente con la propagación del zika y el chikungunya, mientras que el dengue presentó una mayor probabilidad de propagarse en climas semiáridos. Curiosamente, las altas temperaturas, el clima seco y una mayor precipitación pluvial también se relacionaron con la propagación de estas tres enfermedades.

Los factores económicos también jugaron un papel. Por ejemplo, las personas con un nivel socioeconómico más bajo que vivían en regiones densamente pobladas tenían más probabilidades de contraer y propagar las enfermedades.

Bacterias resistentes a antibióticos

Otra tendencia emergente en enfermedades en América Latina que vale la pena mantener en la mira es el aumento de cepas bacterianas resistentes a antibióticos. Por supuesto, esta tendencia no es exclusiva de América Latina, pero al igual que en otras regiones del mundo, su prevalencia también está creciendo en esta región. Según un artículo publicado en junio de 2025 en The American Journal of Medicine, en 2019, aproximadamente 5 millones de muertes estuvieron asociadas con bacterias resistentes a antibióticos y el 11,5 % de esas muertes ocurrieron en las Américas.

En particular, América Latina podría ser vulnerable a un aumento drástico de bacterias resistentes a antibióticos en los próximos años. Los estudios de investigación indican que la región utiliza cantidades excesivas de antibióticos para fines médicos y veterinarios, y para propósitos de incrementar la producción, lo que podría generar las condiciones perfectas para la proliferación de cepas bacterianas resistentes a antibióticos. Un estudio publicado en The Lancet muestra que 322.000 personas murieron debido a la resistencia a antibióticos en América Latina y el Caribe en 2021, y se prevé que esta cifra se incremente a 650.000 para 2050, lo que representaría una de las tasas regionales más altas del mundo.

Esfuerzos regionales para detener la propagación

A pesar de los retos, las organizaciones de salud globales y locales están colaborando para intentar detener la propagación del dengue, el chikungunya y el zika, así como de bacterias resistentes a antibióticos, en América Latina. Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud lanzó en octubre de 2024 un plan estratégico global para combatir el dengue y otras enfermedades como chikungunya y zika. El plan delinea estrategias para monitorear, manejar, controlar y reducir la transmisión de estas enfermedades.

Otra iniciativa interesante del Programa Mundial contra el Mosquito es la cría y liberación estratégica de mosquitos portadores de Wolbachia. Wolbachia es una bacteria segura y natural que impide que los mosquitos transmitan enfermedades como dengue, chikungunya y zika. Una vez que se introducen en una zona, estos mosquitos comienzan a reproducirse con otros mosquitos y les transmiten la Wolbachia, impidiendo así que propaguen las enfermedades. Ya se han puesto en marcha iniciativas en Brasil, México, Colombia y El Salvador, así como en otros países del mundo.

En lo que respecta a las bacterias resistentes a antibióticos, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Alianza Mundial para la Investigación y el Desarrollo de Antibióticos (GARDP, por sus siglas en inglés) han centrado sus esfuerzos en mejorar el acceso a antibióticos innovadores y otros medicamentos en la región para mitigar la ola de muertes proyectadas para 2050. Al mejorar el acceso regional a medicamentos de vanguardia, América Latina puede obtener los recursos que necesita para combatir el aumento de bacterias resistentes a antibióticos y su impacto mortal.

Conclusiones clave para empresas del sector de salud

En la batalla de las organizaciones sanitarias globales, regionales y locales contra las crecientes amenazas de estas enfermedades emergentes, queda claro que los suministros médicos, los medicamentos y los equipos necesarios para diagnosticar, tratar y curar de forma precisa y exitosa a las personas que las padecen forman una parte fundamental de la ecuación para disminuir la mortalidad y mejorar las perspectivas generales de la región.

La cruda realidad es que es probable que en los próximos años aumente el requerimiento de suministros médicos para tratar dengue, chikungunya, zika e infecciones bacterianas resistentes a antibióticos en toda la región. Las empresas que estén bien posicionadas para ofrecer estos medicamentos y dispositivos podrían ser un elemento clave de la solución para reducir el impacto global de estas enfermedades mortales en la región.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tendencias emergentes en enfermedades y el impacto potencial de dichas tendencias en los mercados de productos farmacéuticos o de dispositivos y equipos médicos de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

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Fuentes:

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9910557/
• https://www.nature.com/articles/s41467-024-44799-x
• https://www.mdpi.com/1999-4915/17/1/57
• https://www.paho.org/en/news/8-8-2024-paho-intensifies-support-central-america-control-dengue
• https://www.cdc.gov/dengue/areas-with-risk/index.html
• https://www.climatecentre.org/14980/in-the-americas-surging-dengue-fever-linked-to-climate-change/
• https://www.amjmed.com/article/S0002-9343(25)00058-0/fulltext
• https://www.paho.org/en/news/26-9-2024-paho-and-gardp-will-collaborate-tackle-antibiotic-resistance-latin-america-and
• https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(24)01867-1/fulltext
• https://www.thelancet.com/journals/lanam/article/PIIS2667193X23001357/fulltext
• https://www.who.int/news/item/03-10-2024-who-launches-global-strategic-plan-to-fight-rising-dengue-and-other-aedes-borne-arboviral-diseases
• https://www.paho.org/en/news/10-5-2024-caribbean-mosquito-awareness-week-2024-paho-calls-unite-against-dengue
• https://www.worldmosquitoprogram.org/en/learn/faqs
• https://www.worldmosquitoprogram.org/en/news-stories/media-releases/brazil-fiocruz-and-world-mosquito-program-launch-new-partnership
• https://www.publichealth.med.miami.edu/news/news-releases/2024/experts-address-the-dengue-crisis-in-latin-america-and-the-caribbean/index.html

Muchos mercados globales están adoptando la idea de la sostenibilidad y el sector de salud no es ajeno a esta tendencia. Se trata sobre adoptar prácticas y tecnologías respetuosas con el medio ambiente de modo que sus operaciones sean más sostenibles a lo largo del tiempo. En algunos casos, la sostenibilidad también puede ser eficiente en costos, lo que la hace aún más atractiva para los líderes de la industria.

El impacto de la sostenibilidad en la industria de servicios de salud

En el sector de salud, el impacto de adoptar prácticas sostenibles puede ser amplio y de gran alcance. Se refiere no sólo a la eficiencia en la prestación de servicios médicos, sino también al funcionamiento general de hospitales, lo que incluye iluminación LED, fuentes de energía alternativas y vehículos más eficientes en cuanto al consumo de combustible. Es un tema amplio, pero que ha ido cobrando impulso a nivel global en los últimos años. De hecho, la Asociación Americana de Hospitales cuenta con un Sustainability Roadmap for Health Care [Mapa de sostenibilidad para el sector de salud] que describe las mejores prácticas para los centros que desean crear e implementar metas de sostenibilidad.

Sostenibilidad en la industria latinoamericana de servicios de salud

Aunque América Latina suele percibirse como rezagada con respecto a las prácticas de Estados Unidos y Europa, la realidad es que muchos países de la región se han convertido en centros de innovación en áreas como la biofarmacéutica y la telemedicina, entre otras. La sostenibilidad es otro ámbito en el que los hospitales y centros médicos latinoamericanos ya están logrando grandes avances, con nuevos medicamentos y tecnologías que promueven la sostenibilidad en la región.

Cuando se trata de iniciativas “ecológicas”, hay algunas formas bastante obvias en las que los hospitales pueden volverse más sostenibles, como por ejemplo, usar iluminación LED en lugar de focos incandescentes o buscar fuentes alternativas de energía como la energía solar.

Sin embargo, otras prácticas también se consideran sostenibles porque pueden reducir las ineficiencias y mejorar la vida de los pacientes. Por ejemplo, la adopción generalizada de la telemedicina puede considerarse una práctica sostenible. Esta es una forma de ofrecer atención médica de calidad a más personas y de forma más accesible, a la vez que reduce o elimina el tiempo de desplazamiento a los hospitales. Incluso las iniciativas de prevención pueden considerarse sostenibles. Cuando son eficaces, reducen el número de personas que necesitan diagnóstico y tratamiento.

Otras maneras en que los latinoamericanos han adoptado la sostenibilidad en años recientes es centrándose en la innovación y la producción a nivel local. Esto es particularmente cierto cuando examinamos el creciente mercado de productos biofarmacéuticos en la región. Al hacer menos estrictas las regulaciones y promover la producción local de vacunas y otros medicamentos, América Latina está reduciendo las importaciones. Esto no sólo es más eficiente en costos, sino también más amigable con el medio ambiente.

Historias de éxito en sostenibilidad

Basta con analizar algunas de las historias de sostenibilidad en la región para ver el impacto que han tenido estos nuevos avances en la atención médica en América Latina. Por ejemplo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), una rama de la Organización Mundial de la Salud, cuenta con un Kit de herramientas para hospitales inteligentes que ayuda a los hospitales regionales a ser ambientalmente sostenibles y resilientes ante desastres naturales y otros eventos. Además, la Organización Mundial de la Salud recientemente publicó directrices para centros de salud resilientes al clima y ambientalmente sostenibles.

Otra organización que impulsa la sostenibilidad en el sector de salud es Global Green and Healthy Hospitals, que durante varios años organizó una Conferencia Latinoamericana en la región para celebrar las contribuciones de los hospitales regionales. Uno de los miembros de esta organización es el Hospital San Rafael de Pasto, en Colombia, que se ha comprometido a reducir su impacto ambiental mediante programas centrados en residuos, agua y adquisiciones.

Desde 2015, el hospital ha logrado grandes avances en este ámbito, por ejemplo, con el reemplazo del 90% de su iluminación con luces LED y el cambio de equipos eléctricos por equipos con certificación de eficiencia energética de nivel A. Actualmente, también utiliza energía solar en todas sus instalaciones. Además, el hospital contribuyó a la iniciativa del gobierno local «Un millón de árboles para Pasto» mediante la adquisición de un terreno de una hectárea donde plantaron más de 6.000 especies nativas de árboles.

Otro caso de éxito de la región es el Hospital Clínica Bíblica de Costa Rica. Desde que inició sus esfuerzos de sostenibilidad en 2016, el hospital ha implementado una amplia gama de estrategias, como la instalación de paneles solares, el compostaje de residuos de alimentos, la reutilización de agua de lluvia, la promoción del uso racional de agua potable y un menor uso de gases anestésicos. Por sus esfuerzos, el hospital ha obtenido 15 premios, entre los que se incluyen el Premio de Oro a la Reducción de Gases de Efecto Invernadero (GIE) en Energía, el Premio de Plata a las Energías Renovables y el Premio de Oro al Liderazgo Climático, entre otros.

Equilibrio entre sostenibilidad y asequibilidad

Un posible obstáculo para las regiones y centros que están considerando iniciativas de sostenibilidad son los costos percibidos. Aún existe la percepción de que lo “ecológico” es una propuesta costosa. Sin embargo, Siemens Healthineers afirma que la idea de que “la sostenibilidad cuesta demasiado dinero” es uno de los grandes mitos relacionados con este tema. De hecho, los centros que implementan prácticas sostenibles y amigables con el medio ambiente terminan ahorrando dinero a la larga.

Una investigación realizada por McKinsey sobre este tema reveló que las empresas que invierten en fuentes de energía sostenibles pueden reducir su consumo energético hasta en un 30%. Esto significa que la mayor inversión inicial a menudo se compensa con bastante rapidez gracias al ahorro en gastos por concepto de servicios públicos.

En lo que respecta específicamente a equipos médicos, muchos fabricantes ofrecen programas sostenibles que generan ahorros inmediatos en costos para los centros. Por ejemplo, las actualizaciones o renovaciones de sistemas requieren menores inversiones de capital y son más amigables con el medio ambiente que invertir en equipos completamente nuevos.

Conclusiones clave para las empresas médicas

Las iniciativas de sostenibilidad y medio ambiente son una tendencia creciente no sólo a nivel global, sino también específicamente en América Latina. Es probable que esta tendencia se acentúe a medida que más regiones e instalaciones se percaten de que las inversiones iniciales en estos productos y tecnologías pueden generar ahorros en costos a largo plazo.

Si usted es un proveedor de equipos o dispositivos médicos que atiende a la región, sería ideal que evaluara las iniciativas de sostenibilidad de su empresa y la forma en que estas contribuyen a la región. Algunas tendencias tecnológicas, como la telemedicina y los registros médicos digitales, se prestan naturalmente a las iniciativas de sostenibilidad dado que mejoran la accesibilidad y la eficiencia de la atención médica. Por ende, los productos que apoyan estas iniciativas en los hospitales suelen ir de la mano con la sostenibilidad.

Para dispositivos y equipos médicos de mayor tamaño, considere programas para actualizar los sistemas de equipos existentes o iniciativas de renovación si su empresa aún no los está explorando. Estos programas ya están resultando atractivos para hospitales y sistemas de salud que buscan ahorrar en costos, y tienen la ventaja adicional de ser sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Ahora que los centros médicos están adoptando cada vez más iniciativas de sostenibilidad, es probable que estos programas se vuelvan aún más atractivos.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tendencias que se están observando en el ámbito de la sostenibilidad y el impacto potencial de dichas tendencias en el sector de servicios de salud de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

Fuentes:

• https://www.aha.org/sustainability
• https://www.siemens-healthineers.com/en-us/insights/news/debunking-healthcare-sustainability-myths?gclid=Cj0KCQjw6bfHBhDNARIsAIGsqLj8qg_vUEhBBaaKsB96TJTVUMO-sn1jNR7FXq-889oa8crzzar-6PgaAvXtEALw_wcB&ef_id=Cj0KCQjw6bfHBhDNARIsAIGsqLj8qg_vUEhBBaaKsB96TJTVUMO-sn1jNR7FXq-889oa8crzzar-6PgaAvXtEALw_wcB%3AG%3As&s_kwcid=AL%2191%213%21775294404909%21p%21%21g%21%21sustainability+in+healthcare&gad_source=1&gad_campaignid=23050592071&gbraid=0AAAAAD_HlguPbZ8ZyGzvgR1z4VXhpm1QS
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• https://www.who.int/publications/i/item/climate-resilient-and-environmentally-sustainable-health-care-facilities
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• https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/decarbonizing-health-care-facilities-colombia
• https://greenhospitals.org/news/HCCC-10-years-clinica-biblica

Aunque no son una tecnología médica nueva, los productos biofarmacéuticos, también conocidos como productos biológicos, se han expandido de forma importante en años recientes y siguen desarrollando su potencial para tratar enfermedades como cáncer y diabetes, entre otras. Mientras que los medicamentos tradicionales se elaboran mediante procesos químicos y están compuestos por pequeñas moléculas, los biofármacos se elaboran a partir de células vivas, proteínas, tejidos o ácidos nucleicos. Suelen contener moléculas de mayor tamaño que los fármacos tradicionales y generalmente se administran mediante inyección.

Más sobre productos biofarmacéuticos

Los biofármacos se convirtieron en noticia de primera plana hace unos años con el acelerado desarrollo de la vacuna contra COVID-19, pero no son los únicos productos biofarmacéuticos que se usan regularmente. Los diversos tipos de biofármacos incluyen los siguientes:

• Como uno de los productos biofarmacéuticos originales, las vacunas han ayudado a erradicar enfermedades en todo el mundo, como la viruela y el sarampión, entre otras.
• Anticuerpos monoclonales (mAb). Estos fármacos imitan al sistema inmunitario y actúan sobre proteínas específicas para bloquear su actividad o destruirlas. Se utilizan en el tratamiento de enfermedades autoinmunitarias y algunos tipos de cáncer.
• Terapia génica. Estos medicamentos pueden curar o tratar enfermedades genéticas o infecciosas mediante la introducción de material genético a las células del paciente. Se han utilizado para tratar enfermedades de la retina, atrofia muscular espinal y otras.
• Terapia celular. Estos tratamientos incluyen trasplantes de células madre y consisten en modificar las células para mejorar o restaurar su función. Pueden tratar la leucemia, el linfoma y otras enfermedades degenerativas.
• Proteínas recombinantes. Estas proteínas se cultivan dentro de células vivas e incluyen enzimas, hormonas y citocinas que se utilizan para tratar enfermedades que van desde la hemofilia hasta la diabetes.

Vacunas en América Latina

En el pasado, América Latina solía depender de otras regiones para el suministro de vacunas y otros productos biofarmacéuticos. Esto se volvió problemático en la pandemia de COVID-19, cuando solo el 15% de las vacunas se producían localmente. Esto causó que en octubre de 2021, las tasas de vacunación fueran inferiores al 25% en algunos países como Guatemala, Venezuela y Honduras.

Afortunadamente, la región aprendió esta lección y, desde entonces, ha logrado grandes avances en cuanto a hacer menos estrictas las regulaciones y fomentar la producción de vacunas y otros productos farmacéuticos. En septiembre de 2021, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) aprobó el Programa Especial, Plataforma Regional de Innovación y Producción, con el objetivo de aumentar la capacidad de producción de medicamentos esenciales y tecnologías para la salud en toda América Latina. El Foro para el Progreso e Integración de América del Sur (PROSUR) es otra organización que está impulsando iniciativas similares.

Estos esfuerzos ya han empezado a rendir frutos en toda la región. Por ejemplo, en julio de 2024, el fabricante brasileño de vacunas Bio-Manguinhos/Fiocruz se unió a la red de fabricantes de vacunas de CEPI para ayudar a generar respuestas más rápidas y equitativas ante futuras amenazas de enfermedades. Este crecimiento parece estarse dando a nivel regional y se espera que el mercado de vacunas registre crecimiento en países como México, Colombia, Chile y otros en los próximos años. En la tabla siguiente se incluyen más datos.

Atenuación de las regulaciones para otros productos biofarmacéuticos

Además de las vacunas, las agencias reguladoras latinoamericanas también están trabajando para agilizar y optimizar el proceso de aprobación de productos biofarmacéuticos. Esto deberá crear un mejor entorno para las empresas que están intentando llevar sus productos farmacéuticos a esos mercados.

Por ejemplo, en Brasil, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) comenzó a implementar una nueva resolución el 21 de enero para simplificar el proceso de introducción de productos biológicos, incluidas vacunas, radiofármacos y fármacos genéricos. Esta resolución también facilita el manejo de correcciones, nuevas indicaciones, retiros del mercado y otros procesos relacionados con los productos farmacéuticos. Para ser elegibles para este proceso simplificado, las empresas deben contar con al menos un medicamento o producto biológico adicional que ya cuente con aprobación en el mercado brasileño.

En meses recientes, otros mercados de América Latina –como la República Dominicana y Colombia– han anunciado medidas similares. En julio de 2024, Argentina anunció varias medidas relacionadas para levantar algunas de las restricciones que se imponen a los productos farmacéuticos, con el fin de permitir la entrada al mercado de una mayor cantidad de medicamentos genéricos, reducir las barreras para la apertura de nuevas farmacias y permitir la venta de medicamentos sin receta en establecimientos distintos a farmacias.

México ha realizado esfuerzos similares para promover la investigación clínica y mejorar el acceso a medicamentos genéricos y biosimilares. Una nota de interés es que los esfuerzos de México parecen ir dirigidos no sólo al acceso local, sino también a la disponibilidad de estos medicamentos en mercados como Estados Unidos. Para los fabricantes de productos farmacéuticos, esto podría traducirse en mercados potencialmente más amigables y accesibles para versiones nuevas o genéricas de medicamentos en los próximos años.

Un aumento en la elaboración

Tal como lo indican estos cambios regulatorios, América Latina le está entrando con todo al mercado biofarmacéutico y estos cambios regulatorios ya están comenzando a rendir frutos. El Centro para el Desarrollo Global señala que muchos países de ingresos medios, incluido Brasil, ya se han convertido en actores esenciales como proveedores globales de vacunas. A medida que la producción siga aumentando en la región, es posible que otros países sigan su ejemplo y se conviertan en actores importantes en el mercado mundial de vacunas.

El otro componente del aumento en la elaboración de productos biofarmacéuticos en América Latina es el papel que desempeñan los productos biosimilares y medicamentos genéricos. A medida que los medicamentos especializados se han encarecido, la disponibilidad de alternativas genéricas más económicas se ha vuelto crucial para muchas personas de la región que las necesitan. La atenuación de las restricciones regulatorias en países como Brasil, Argentina y Colombia, entre otros, ha facilitado el lanzamiento al mercado de estos medicamentos.

Conforme el mercado de estos medicamentos se ha expandido en América Latina, también lo ha hecho la cantidad de profesionales talentosos que están buscando trabajar en estas industrias. Muchos estudiantes ahora se están dedicando a la biotecnología como su profesión elegida, lo que ha dado lugar a una afluencia de científicos y otros profesionales cualificados que siguen impulsando la innovación en este campo.

Consulte la siguiente tabla para ver más de cerca cómo está creciendo la industria biofarmacéutica en América Latina:

Ensayos clínicos en América Latina

Una consecuencia del crecimiento de la industria biofarmacéutica en América Latina es la explosión de ensayos clínicos en la región. En términos de ensayos clínicos, América Latina es actualmente el cuarto mercado más importante del mundo y está buscando cuadriplicar su participación en los próximos años. Alrededor del 70% de los ensayos se realizan en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú.

Los expertos citan la diversa población de pacientes, los menores costos operativos y el marco regulatorio mejorado de América Latina como las razones por las cuales se ha dado un crecimiento considerable en la cantidad de ensayos clínicos que se están desarrollando en la región. Este factor ha contribuido aún más al papel cada vez más importante que está desempeñando América Latina como un innovador en el mercado biofarmacéutico.

Conclusiones clave para las empresas de atención médica

Con la atenuación de las restricciones y los esfuerzos por aumentar la producción y el desarrollo de ensayos clínicos en toda la región latinoamericana, los fabricantes farmacéuticos están bien posicionados para aprovechar estos cambios regulatorios y del mercado que están por ocurrir en los meses y años por venir.

Si usted forma parte de una importante empresa farmacéutica multinacional con una presencia significativa en el mercado de la región, deberá seguir observando crecimiento gracias a los procesos simplificados que muchos países están implementando para revisar, aprobar e incorporar fármacos al mercado. Un reto interesante que podría surgir para estos grandes fabricantes en los próximos años podría derivarse de una mayor competencia, a medida que ingresen al mercado más medicamentos genéricos y biosimilares de fabricantes más pequeños. Las grandes empresas pueden conservar la delantera si se mantienen ágiles y siguen impulsando la innovación en el sector biofarmacéutico.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tendencias que se están observando en el sector de salud y su posible impacto en la industria biofarmacéutica de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

Fuentes:

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• https://www.paho.org/en/special-program-innovation-and-regional-production-platform-rp
• https://cepi.net/mobilising-brazils-manufacturing-might-support-vaccine-production-global-south
• https://www.statista.com/outlook/hmo/pharmaceuticals/vaccines/guatemala
• https://www.elsevier.es/en-revista-vacunas-english-edition–259-articulo-latin-american-participation-in-scientific-S2445146022000267?covid=Dr56DrLjUdaMjzAgze452SzSInMN&rfr=truhgiz&y=kEzTXsahn8atJufRpNPuIGh67s1
• https://tdtmvjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40794-021-00135-5
• https://www.raps.org/news-and-articles/news-articles/2025/1/latin-america-roundup-agencies-continue-shift-to-o
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• https://www.dlapiper.com/en/insights/publications/2024/07/argentina-deregulates-healthcare-and-pharmaceutical-industries
• https://www.drugpatentwatch.com/blog/the-growing-importance-of-specialty-generics-in-the-latin-american-pharmaceutical-market/#:~:text=The%20Latin%20American%20pharmaceutical%20market%20has%20been%20experiencing%20significant%20growth,effective%20alternative%20to%20branded%20pharmaceuticals
• https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-law-medicine-and-ethics/article/pharmaceutical-market-for-biological-products-in-latin-america-a-comprehensive-analysis-of-regional-sales-data/6AE11D8A159BD46B0CA243A1BAC709A7
• https://www.raps.org/news-and-articles/news-articles/2024/3/latin-america-roundup-brazil-and-colombia-advance
• https://www.languageconnections.com/clinical-trials-in-latin-america/
• https://www.thepharmaletter.com/pharmaceutical/latin-america-seeks-to-quadruple-its-participation-in-clinical-trials
• https://www.bioaccessla.com/blog/why-latin-america-leads-in-clinical-trials-exploring-the-key-factors

Hoy en día, los aranceles son una de las principales preocupaciones para muchos, especialmente para quienes sostienen relaciones comerciales internacionales y viven la realidad cotidiana que implica vender dispositivos, equipos y suministros médicos en diferentes países. Las preocupaciones económicas se traducen rápidamente en incertidumbre, lo que hace que las ventas y los pronósticos sean aún más difíciles de realizar. Los últimos meses han estado repletos de eso en la forma de noticias constantemente cambiantes sobre los aranceles de Estados Unidos.

La era de los aranceles

Las noticias sobre los aranceles han sido prácticamente constantes y han ido evolucionando desde que Donald Trump asumió el cargo de presidente de los Estados Unidos de América en enero de 2025. Uno de los primeros cambios más importantes fue un arancel básico universal del 10% para todos los países, que entró en vigor el 5 de abril. Sin embargo, otros países, como México, Canadá y China, entre otros, se han visto afectados por aranceles aún más elevados. También se han implementado diversos aranceles para bienes específicos, como petróleo, acero y minerales, entre otros. Otros factores que han influido en los niveles arancelarios incluyen la percepción de una balanza comercial injusta con Estados Unidos, las promesas de mayores inversiones y las negociaciones individuales con la Casa Blanca, entre otros.

Una consecuencia negativa que ha resultado de esto es el “yo-yo” arancelario. Las noticias sobre aranceles se han vuelto una ocurrencia casi diaria y las tarifas que se imponen a diferentes países, bienes y servicios parecen cambiar con frecuencia. Además, sigue sin quedar claro cuáles aranceles se han implementado y cuáles han sido solo amenazas. Esto dificulta que los fabricantes y proveedores de equipos puedan comprender cuáles tasas arancelarias se aplicarán a sus productos en cualquier momento dado o país determinado.

Las consecuencias recíprocas

Por supuesto, luego tenemos el impacto de los aranceles recíprocos, que algunos países –incluida China– han aplicado a las importaciones estadounidenses como resultado de las medidas arancelarias de Estados Unidos. Esto significa que los fabricantes ahora tienen que preocuparse no solo por la tasa de aranceles en Estados Unidos, sino también en todo el mundo, lo que enturbia aún más el panorama arancelario. Curiosamente, el uso excesivo de aranceles por parte de Donald Trump en el comercio internacional también podría estar teniendo el efecto secundario de alentar a otros países a hacer lo mismo.

Un ejemplo reciente de esto es la tensión comercial entre la UE y China en relación con los dispositivos médicos. Estos problemas comenzaron en junio, cuando la Comisión Europea anunció que las empresas chinas ya no podrían participar en licitaciones públicas de la UE para dispositivos médicos con un valor superior a US$5,8 millones. En julio de 2025, China respondió ante esta decisión de la UE con una regulación similar. El gobierno chino ahora tiene prohibido comprar dispositivos médicos de la Unión Europea por un valor superior a 45 millones de yuanes (US$6,3 millones).

Las tensiones comerciales globales se han convertido en mucho más que un simple problema de importación estadounidense. Son un factor que las empresas tendrán que considerar en sus precios y estrategias de venta, independientemente del país de origen y de destino.

El impacto de la inestabilidad comercial en el mercado de equipos médicos

Si bien puede que haya políticos que los defiendan, no cabe duda de que los aranceles dificultan el comercio internacional para todos los participantes. Cuando los precios e impuestos permanecen estables, las empresas pueden ver hacia adelante. Pueden planear su estrategia de ventas, definir su visión a futuro y crear un mapa para su continuo crecimiento. Pero cuando las empresas no están seguras de cómo fijar los precios de sus productos en diferentes mercados de un día a otro, se vuelve más difícil hacer pronósticos.

En el mercado de dispositivos médicos, algunos de los retos arancelarios se vuelven todavía más complejos y cruciales. Muchos dispositivos médicos son aparatos grandes y costosos, por lo que el impacto de los aranceles puede llegar a ser enorme para artículos que, de por sí, ya son bastante caros. Además, suelen fabricarse con materiales provenientes de todo el mundo y cada uno de estos componentes puede verse afectado por su propio conjunto de aranceles. Por lo tanto, se vuelve más compleja y costosa no solo la venta, sino también la fabricación de estos artículos.

Luego, por supuesto, está la naturaleza esencial de muchos de estos aparatos. Si bien los automóviles y otros equipos costosos y complejos indudablemente son importantes para que siga avanzando la economía, la vida de las personas depende de productos farmacéuticos y de equipos y dispositivos médicos. Si no pueden obtenerlos, los costos para una región pueden ser enormes. Esto es particularmente cierto en una región como América Latina, donde más del 90% de todos los dispositivos y equipos médicos de la región se importan de otros países.

Cómo puede ayudarle GHI a darle forma a su estrategia de ventas

A pesar de los continuos retos globales que plantean los aranceles, la realidad es que el comercio internacional continuará, especialmente en un mercado de ventas de artículos médicos donde los equipos y dispositivos son esenciales para el bienestar público. Las empresas que saldrán ganando serán aquellas que tengan los datos de mercado más actualizados sobre cuáles son los dispositivos que se venden en qué mercados y a qué precios. En tiempos de incertidumbre, uno no se puede dar el lujo de operar a ciegas. Es necesario contar con información veraz y accionable para guiar las decisiones futuras.

Una herramienta que ayuda a las empresas médicas a tomar decisiones informadas es BrandTrack de GHI. Al brindarle datos en tiempo real sobre cuáles son los dispositivos que se venden en qué mercados y quién importa más o menos de ellos –desglosados por producto– esencialmente está obteniendo información sobre el impacto que los aranceles están teniendo en el mercado en tiempo real.

“Con una suscripción a BrandTrack, las empresas pueden monitorear la importación de sus dispositivos en varios países para conocer su posición y luego verificar eso internamente mediante su propia metodología”, afirma Mariana Romero Roy, Directora Sénior de Servicios de Inteligencia de Global Health Intelligence. “También pueden consultar datos sobre sus competidores en el mercado y definir sus estrategias de marketing de manera acorde”.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre el impacto de los aranceles en el sector de salud de América Latina y cómo puede sortear los retos actuales. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

Cuando se habla de mejorar los servicios de salud en América Latina, gran parte del debate se centra en abordar las desigualdades y ampliar el acceso universal a la atención médica. Sin embargo, bajo la superficie se está gestando un problema más sutil, pero no por eso menos importante, en muchos hospitales y centros médicos latinoamericanos: el uso de equipos médicos antiguos y obsoletos que se siguen utilizando mucho más allá de lo recomendado en los lineamientos.

El problema con los equipos antiguos

Son varias las razones por las que puede llegar a ser problemático depender de equipos antiguos. Por un lado, las imágenes o los datos que producen dichos aparatos podrían ser inexactos, lo que, a su vez, podría dar lugar a diagnósticos equivocados. Y en el caso de los dispositivos que emiten radiación, como los aparatos de rayos X, los equipos antiguos pueden ser peligrosos tanto para los pacientes como para los operadores.

Sin embargo, a pesar de estas inquietudes, algunos hospitales tienen razones legítimas para tratar de aprovechar estos equipos al máximo. En muchos casos, son centros públicos con presupuestos limitados. Esto puede dificultar la planeación de adquisiciones a largo plazo, lo que lleva a que se sigan utilizando estos aparatos cuando deberían sacarse de servicio. Si a esto le sumamos los cuellos de botella en la cadena de suministro y la creciente preocupación en torno a los precios como resultado de los aranceles, así como la incertidumbre en la fijación de precios en el comercio internacional, queda claro por qué sigue creciendo esta preocupación en toda la región.

Lo que sugieren los datos

Si bien algunas anécdotas indican que el porcentaje de equipos médicos obsoletos en el mundo en desarrollo es del 90% o más, los datos reales no son tan alarmantes. No obstante, estos nos muestran claramente que hay mucho espacio para mejorar en toda la región. En un estudio realizado en 2011 sobre 112.040 equipos médicos en el mundo en desarrollo, se mostró que, en general, el 38,3% de estos equipos estaban fuera de servicio en países en desarrollo. A continuación se presenta un análisis más detallado de las cifras cuando se realizó el estudio:

País: % de equipos fuera de servicio

• Belice: 40%
• Costa Rica: 0.83%
• El Salvador: 25.51%
• Guatemala: 17.72%
• Honduras: 15.54%
• Nicaragua: 29.11%
• Panamá: 7.12%
• Bolivia: 40.50%
• Colombia: 45.56%
• Ecuador: 40.82%
• Perú: 43.36%
• Venezuela: 47%

Sin duda, algunas de estas cifras han cambiado desde la fecha del estudio, pero ciertamente muestran una tendencia que prevalece en toda la región latinoamericana. Lo que es más, se encontró que algunos de los equipos médicos más cruciales, como los aparatos de rayos X y los esterilizadores, también fueron los que presentaron una mayor probabilidad de estar fuera de servicio.

Un estudio de caso durante la pandemia de COVID-19

Si bien los datos sobre equipos obsoletos en América Latina son preocupantes por sí solos, se vuelven aún más alarmantes cuando analizamos algunos de los impactos reales que resultan del uso de dispositivos médicos obsoletos. En pocas palabras, la tecnología obsoleta puede convertirse en un riesgo para la salud. Puede conducir a diagnósticos tardíos o imprecisos, mayores tiempos de inactividad y costos de reparación de los aparatos, mayores riesgos de exposición a la radiación de los dispositivos de imagenología antiguos y dificultades para integrarlos con los sistemas informáticos de salud más modernos, entre muchos otros problemas.

Un buen ejemplo del impacto real de usar equipos médicos obsoletos ocurrió en México durante la pandemia de COVID-19. Conforme se fue propagando la enfermedad, fue surgiendo la necesidad de producir radiografías de tórax con rapidez, pero los equipos de rayos X de México no estuvieron a la altura. En lugar de sistemas de radiología digitales que transmiten rápidamente una imagen digital de alta calidad a una computadora cercana, muchos de los generadores de rayos X que había en México durante el brote de COVID-19 ni siquiera eran digitales. La incapacidad de México para satisfacer la demanda del momento ha llevado desde entonces a una transición hacia sistemas radiológicos digitales en la región.

Cómo deberían evolucionar los hospitales y centros de salud

Lo que sucedió en el mercado mexicano de radiografías antes y después de la pandemia de COVID-19 es un buen ejemplo de cómo el mercado latinoamericano puede y debe evolucionar cuando es necesario hacerlo. El problema es que no debería tener que ocurrir una pandemia global para que los centros regionales implementen los cambios necesarios para atender a sus pacientes.

Cada vez más, los hospitales y centros médicos de la región que se mantienen al día en cuanto a las necesidades de equipos están adoptando un método basado en datos para abordar la modernización. Esto requiere que tanto las organizaciones de salud pública como las redes hospitalarias privadas recaben datos sobre el ciclo de vida de los equipos que se encuentran en sus instalaciones y tomen medidas acordes. Las inversiones estratégicas deben centrarse en equipos críticos que presenten el mayor riesgo de obsolescencia.

Al establecer alianzas comerciales con fabricantes de dispositivos, las organizaciones pueden obtener apoyo en la elaboración de pronósticos de equipos para asegurarse de que puedan obtener los equipos actualizados que necesiten, en el momento en que los necesiten. Muchas empresas de equipos médicos también ofrecen programas de “trade-in” (es decir, programas en los que se pueden devolver equipos antiguos como parte del pago para adquirir equipos nuevos), de modo que los centros de salud puedan actualizar sus equipos a un costo más razonable.

Si desea ver cómo se compara su mercado, país o centro de salud, solicite un informe personalizado de GHI o explore la manera en que nuestras soluciones de datos como HospiScope y SurgiScope pueden apoyar una planeación de equipos médicos más inteligente.

Conclusiones clave para las empresas médicas

Si usted es un representante de ventas de dispositivos médicos que atiende a clientes en esta región, los retos de superar las restricciones presupuestarias y convencer a los administradores de la importancia de actualizar los equipos pueden ser enormes. Una estrategia que ha resultado eficaz para muchas empresas de la región es centrarse en una mentalidad de “suficientemente bueno”. Esta no es una mentalidad que adoptaría en sus campañas de marketing y relaciones públicas dirigidas a sus clientes, pero cuando se trata de la estrategia de ventas “interna” para el sector público latinoamericano, “suficientemente bueno” podría resultar ser sorprendentemente eficaz e impulsar sus ventas de manera importante.

Piénselo así: los centros del sector público aún quieren ofrecerles a sus pacientes lo mejor de lo mejor que esté dentro de sus posibilidades económicas. Pero la realidad es que tal vez no cuenten con el presupuesto para comprar los equipos más modernos, con todos sus adornos. Sin embargo, si usted puede diseñar una estrategia que les ofrezca un modelo confiable y de alta calidad a un precio más económico, entonces tendrá buenas probabilidades de atraerlos y conservarlos como clientes durante años por venir.

“Si habla con hospitales privados, es posible que quieran inteligencia artificial, robótica y equipos de última generación. Otros hospitales tienen necesidades muy básicas”, dice Héctor Orellana, Vicepresidente de Medtronic para América Latina del Norte. “Es necesario que se comprendan ambos lados para que se puedan sortear las diferencias y ofrecerles los servicios indicados. Debemos ser adaptables para que podamos ayudar a todos los pacientes de la forma más eficaz posible”.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tendencias que se están observando en los equipos médicos y el impacto potencial de dichas tendencias en el sector de servicios de salud de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

Los avances tecnológicos, ya sea la digitalización, el creciente uso de inteligencia artificial, o los diagnósticos y tratamientos avanzados, tienen el poder de transformar por completo la atención médica en América Latina en los próximos años. Los registros médicos electrónicos hacen que el proceso de tratar a pacientes sea más eficiente y preciso, a la vez que la telemedicina puede hacer que la atención médica sea más accesible para un mayor número de personas.

A medida que los sistemas de IA han empezado a madurar, el potencial para la atención médica se ha vuelto aún mayor. Se pueden realizar diagnósticos extremadamente precisos con una rapidez asombrosa. La imagenología asistida por IA puede ayudar a los médicos a detectar problemas que podrían haber pasado inadvertidos en el pasado. Incluso puede ayudar a los médicos a desarrollar nuevos medicamentos o tratamientos a un paso avanzado.

Luego, por supuesto, está la miríada de terapias avanzadas que pueden tratar y curar más enfermedades que nunca antes, gracias a avances como la cirugía asistida por robot, la atención oncológica y los productos medicinales para terapias avanzadas (ATMP, por sus siglas en inglés) que utilizan métodos celulares y genéticos para el tratamiento, entre muchos otros más.

Manteniéndose a la par de la tecnología

Sin duda, en el mercado latinoamericano de la salud abundan innovaciones emocionantes, pero como ocurre con casi todo en la vida, también hay ciertas limitaciones. El acelerado ritmo de cambio dificulta que algunas regiones y hospitales se puedan mantener a la par. Como resultado, algunos hospitales no tienen la capacidad para actualizar su infraestructura con la suficiente rapidez para adaptarse a estos cambios. Otros, a menudo los centros privados, lo están haciendo con mayor éxito, pero esto genera mayor desigualdad en el mercado latinoamericano de la salud entre los que tienen y los que no.

¿Estamos listos para la IA?

En lo que respecta a la inteligencia artificial, las cifras indican que ya está creciendo a un ritmo impresionante y que seguirá desarrollándose a gran velocidad en años venideros:

• US$19,27 miles de millones – Tamaño estimado del mercado de servicios de salud con IA en 2023
• US$188 mil millones – Valor proyectado del mercado de servicios de salud con IA para 2030
• 38% – Crecimiento proyectado del mercado regional de servicios de salud con IA entre 2019 y 2027
• 5% – Contribución estimada de la IA al PIB de América Latina para 2030
• US$349 millones – Ingresos pronosticados para el mercado de servicios de salud con IA de América Latina para 2030
• 12,2% – Tasa estimada de crecimiento anual compuesto (2024-2030)

Si bien se observan avances en toda la región, Armando Guio Español, afiliado al Centro Berkman Klein de la Universidad de Harvard y arquitecto de las estrategias de IA de varios países latinoamericanos, dice que las actualizaciones de infraestructura para permitir la recopilación y organización generalizada de registros médicos digitales son la clave para que se pueda dar rienda suelta a un uso más generalizado de IA en América Latina.

Cada día se están logrando más avances en esta área. “He visto que muchos médicos e investigadores de Latinoamérica están muy interesados en usar IA, pero necesitan datos de mejor calidad”, afirma. “A medida que los países mejoren sus registros digitales y modelos de datos, empezaremos a ver algunos avances importantes en IA en los mercados latinoamericanos de servicios de salud”.

De hecho, ya se está dando parte de este avance en América Latina y la región incluso se está convirtiendo en un “campo de pruebas” para estas nuevas tecnologías. Con su diversa población de diferentes ascendencias, menores costos de entrada al mercado y regulaciones cada vez más favorables para la IA, las empresas están tomando nota y sacando sus nuevas tecnologías al mercado.

En particular, Brasil ha allanado el camino para la innovación en IA con la reciente aprobación de una ley y las políticas favorables de la autoridad sanitaria brasileña, ANVISA. El Centro de Inteligencia Artificial ha estado impulsando avances en Brasil desde 2020, lo que ha llevado a la integración temprana de la tecnología de IA a tecnologías de imagenología como radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas. Otros usos de la IA en Brasil incluyen telemedicina, descubrimiento de medicamentos y ensayos clínicos.

Estas políticas ya han alentado a empresas innovadoras del sector salud como Noul a entrar al mercado latinoamericano. También se están logrando avances en otras partes de Latinoamérica. La empresa de inteligencia artificial Eden ha conseguido un financiamiento importante en la región para implementar sus avances en procesos de imagenología y diagnóstico médico. Muchos radiólogos de México ya están utilizando esta tecnología y Eden planea expandirse a otros mercados latinoamericanos en los próximos años.

El papel cada vez más importante de la digitalización

En el mercado de la salud digital, América Latina también ha mostrado un crecimiento significativo y ha demostrado contar con la infraestructura necesaria para permitir avances acelerados en este ámbito. En muchos casos, América Latina está liderando la innovación en salud digital y superando al resto del mundo en financiamiento e inversión:

• Crecimiento estimado del mercado global de salud digital en 2024: 5,5%
• Crecimiento estimado del mercado latinoamericano de salud digital en 2024: 37,6%
• Valor estimado del mercado latinoamericano de salud digital al cierre de 2024: US$35 mil millones
• Porcentaje de startups de tecnología para la salud dedicadas a diagnóstico, tratamiento y prevención: 52%
• Porcentaje de startups de tecnología para la salud localizadas en Brasil o México: 78%

Como podemos ver, está estallando el potencial en innovación y tecnología para la salud de América Latina, con un crecimiento estimado que supera con creces el crecimiento global. Si bien la mayor parte de la innovación está proviniendo de Brasil y México, estos dos países no son, por mucho, los únicos actores en tecnología para la salud. Por ejemplo, Chile, Argentina y Colombia también aportan 8%, 6% y 6% del total global, respectivamente.

Terapias avanzadas en América Latina

En lo que respecta a terapias avanzadas, por ejemplo, la cirugía asistida por robot, la atención oncológica o los productos medicinales para terapias avanzadas (ATMP), como las terapias celulares y génicas, muchos hospitales de la región enfrentan dificultades para su implementación debido a problemas de infraestructura, regulaciones inconsistentes en torno a los tratamientos y falta de conocimiento por parte del público. Nuevamente, países como Brasil están adoptando el papel de líderes al mejorar las regulaciones y la infraestructura para los ATMP, mientras que países como Chile, México y Argentina aún están desarrollando sus propias normativas.

Sin embargo, los investigadores también han señalado que incluso el mercado de terapias avanzadas está evolucionando de forma lenta pero constante en América Latina y que la región está adquiriendo cada vez mayor relevancia a nivel mundial en estas áreas. En particular, Brasil cuenta con un proceso de aprobación estructurado para los ATMP que ha dado lugar a más de 100 ensayos clínicos para terapias avanzadas que actualmente siguen en curso o ya se han completado en el país.

Conclusiones clave para las empresas médicas

Como puede observar, América Latina ha logrado avances considerables en los últimos años en cuanto a la adopción de tecnologías innovadoras de salud como la IA, la salud digital y los tratamientos avanzados. Si bien existen retos relativos a la infraestructura para su implementación, muchas regiones y centros médicos se han mostrado dispuestos a tomar las medidas necesarias para lograr estos avances. Estas son buenas noticias para los proveedores de equipos y fabricantes de dispositivos que estén buscando apoyar a estos mercados en crecimiento.

Tal como muestran algunas estadísticas antes mencionadas, un problema relativo a la infraestructura de los centros que es evidente en toda la región es la desigualdad. Dicho de forma simple, la mayor parte del crecimiento y la innovación se está dando en Brasil y México, pero otros países están comenzando a dar pasos importantes. Las empresas de dispositivos y equipos podrían contribuir a eliminar parte de esta disparidad en la región identificando estas áreas de necesidad y ayudándoles a modernizar sus instalaciones y equipos. El conjunto de herramientas y servicios de GHI es perfecto para identificar estas necesidades y diseñar su estrategia de ventas de manera acorde.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre la innovación y las tecnologías emergentes, así como su impacto potencial en el sector de servicios de salud de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

Entre las tensiones comerciales globales que existen actualmente, la implementación de aranceles a las importaciones por parte de Estados Unidos y el presidente Trump ha sido la que ha acaparado la mayor parte de los titulares de primera plana. Aunque las cifras parecen estar fluctuando constantemente, el arancel actual sobre los productos chinos se sitúa en 55%, uno de los más altos del mundo. Los bienes europeos que están entrando a los Estados Unidos actualmente se enfrentan a un arancel del 10%, aunque eso puede variar en función del bien o del país del que se trate.

Las tensiones entre China y la UE van en aumento

Aunque no han generado tanta atención mediática como los aranceles estadounidenses, también hay tensiones menores, pero importantes, entre el gobierno chino y la Unión Europea. Incluso es posible que este pequeño alegato tenga ramificaciones todavía más importantes para los fabricantes de dispositivos médicos.

Inicialmente, los problemas comenzaron en junio de 2025, cuando la Comisión Europea anunció que las empresas chinas ya no podrían participar en las licitaciones públicas de la UE para dispositivos médicos con un valor igual o superior a US$5,8 millones. El motivo de esta decisión fue que las empresas europeas de dispositivos médicos no tenían un acceso equitativo a los mercados chinos.

Sin embargo, en lugar de alentar a China a abrir sus mercados a más empresas europeas, la decisión tuvo el efecto contrario. En julio de 2025, China esencialmente respondió ante esta decisión de la UE con una regulación similar. El gobierno chino ahora tiene prohibido comprar dispositivos médicos de la Unión Europea por un valor superior a 45 millones de yuanes (US$6,3 millones).

Las consecuencias resultantes

Lo interesante de esta reciente disputa es que ocurrió en un momento en el que sería beneficioso para la UE y China unirse ante las crecientes tensiones con Estados Unidos. En vez, los aranceles parecen estar teniendo el efecto contrario en cuanto a fomentar un comportamiento comercial similar en otras partes del mundo.

Aunque el enfrentamiento entre China y la UE aún está en sus etapas tempranas, la tensión parece estar yendo en aumento. Hasta el momento, hemos presenciado un intercambio verbal entre ambos lados de la disputa comercial, con pocas señales de que vayan a modificar sus políticas en los próximos meses. China también ha intensificado la guerra comercial con Europa de otras maneras, por ejemplo, con la imposición de impuestos antidumping al brandy europeo y la amenaza o imposición de aranceles a la carne de cerdo y los productos lácteos.

Lo que esto significa para los fabricantes de dispositivos

Las implicaciones de esta creciente guerra comercial son bastante evidentes para las empresas de dispositivos médicos que operan y compiten por licitaciones en China y la UE. Las empresas con sede en la UE que operan en China, y viceversa, seguramente sufrirán un duro golpe en sus prospectos de ventas, ya que prácticamente tienen prohibido vender sus dispositivos del segmento alto en esos mercados.

Por supuesto, la situación es diferente para las empresas que no pertenecen a la UE y que operan en China, así como para las empresas no chinas que compiten por licitaciones en la UE. Para estas empresas, podrían surgir nuevas oportunidades en estos mercados, en particular para aquellas que fabrican dispositivos que compiten con los de la UE y las empresas chinas.

¿Aún hay más por venir?

Sin embargo, también existe la posibilidad de que este sea sólo el primer golpe en una creciente guerra comercial global relacionada con dispositivos médicos, por lo que las empresas seguramente querrán estar atentas a futuros acontecimientos en los próximos meses. No es ningún secreto que otros mercados, además de la UE, incluida América Latina, están consternados por el impacto que China podría tener en sus mercados, en particular en lo que se refiere a su capacidad para producir versiones más económicas de dispositivos médicos y ganarles a los competidores chinos en la adjudicación de licitaciones. Considerando el hecho de que América Latina importa alrededor del 90% de sus equipos y dispositivos médicos de otros países, cualquier medida similar por parte de los gobiernos latinoamericanos podría tener un impacto importante en los mercados regionales.

El posible impacto a futuro de esta escalada es aún más evidente para los fabricantes estadounidenses de dispositivos médicos que exportan sus productos a todo el mundo. Dada la actual situación que se está dando en torno a los aranceles, la mayoría de los países tienen buenas razones para obtener algún tipo de retribución comercial de Estados Unidos, ya sea mediante aranceles recíprocos a las importaciones estadounidenses u otras medidas. Si prohibir a los fabricantes de dispositivos médicos competir por licitaciones en otros países se convierte más en una tendencia que en una anomalía, Estados Unidos podría convertirse en un blanco como resultado de la retribución arancelaria.

Conclusiones clave para las empresas médicas

Aunque, por el momento, mucho de esto es mera especulación, las crecientes tensiones entre la UE y China, y las consecuencias resultantes para los fabricantes de dispositivos médicos en las dos regiones son ciertamente una situación que vale la pena seguir de cerca, incluso aunque no afecte directamente a su empresa o la región en la que esté operando en este momento.

Como siempre, puede prepararse para el éxito en el siempre cambiante mercado global confiando en GHI y haciendo uso de sus herramientas y servicios para perfeccionar su estrategia de ventas en el mercado latinoamericano. Con BrandTrack, por ejemplo, puede ver cuáles son las regiones que importan una mayor o menor cantidad de ciertos productos específicos para así adaptar su estrategia de manera acorde. Incluso ahora que las tensiones van en aumento y los precios están fluctuando, la demanda de dispositivos médicos valiosos se mantendrá constante, por lo que es crucial que identifique dónde existe la mayor demanda y que esté preparado para ofrecer sus productos y servicios en esas áreas.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tensiones comerciales más recientes y su impacto potencial en el sector de servicios de salud de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.

Con el advenimiento de la inteligencia artificial (IA), la digitalización y la proliferación de teléfonos inteligentes que han transformado nuestra vida cotidiana, no es de extrañar que los servicios de salud estén experimentando una revolución similar. La integración de tecnologías avanzadas, como telemedicina, Big Data e IA, está haciendo que la atención médica sea más accesible, eficiente e innovadora que nunca.

El papel de América Latina

Aunque a menudo se considera que América Latina va a la zaga en el sector de salud, lo interesante de estos recientes avances en tecnología para la salud es que parece que este ya ha dejado de ser el caso. En muchos casos, América Latina está liderando la innovación en el sector salud y superando al resto del mundo en términos de financiamiento e inversión.

La tecnología de la salud en América Latina, en cifras

• Crecimiento estimado del mercado global de salud digital en 2024: 5,5%
• Crecimiento estimado del mercado latinoamericano de salud digital en 2024: 37,6%
• Valor estimado del mercado latinoamericano de salud digital al cierre de 2024: US$35MM
• Crecimiento en el uso de IA en startups latinoamericanas entre 2022 y 2024: 6%
• Porcentaje de startups de tecnología para la salud dedicadas a
  diagnóstico, tratamiento y prevención: 52%
• Porcentaje de startups de tecnología para la salud localizadas en Brasil o México: 78%

Una región en auge

Como podemos ver, está estallando el potencial en innovación y tecnología para la salud de América Latina, con un crecimiento estimado que supera con creces el crecimiento global. Si bien la mayor parte de la innovación está proviniendo de Brasil y México, estos dos países no son, por mucho, los únicos actores en tecnología para la salud. Por ejemplo, Chile, Argentina y Colombia también están aportando 8%, 6% y 6% del total global, respectivamente. Si analizamos las historias de éxito individuales de los diferentes países, las contribuciones a la tecnología para la salud en toda América Latina se vuelven aún más evidentes.

Historias de éxito

En toda la región, las startups de tecnología para la salud ya están mejorando la calidad y la eficiencia de la atención médica para millones de latinoamericanos. Estos son tan sólo algunos de los muchos ejemplos de innovación que se están observando en toda la región.

Unima. Con sede en México, Unima es una startup de tecnología para la salud destinada a brindar servicios de diagnóstico médico rápidos y económicos a zonas rurales de México que cuentan con acceso limitado a laboratorios. La idea es ampliar el acceso a atención médica económica y diagnósticos precisos, y a la vez ayudar a controlar enfermedades infecciosas en estas zonas. A la fecha, la compañía ha atendido a más de 500.000 pacientes.

Mevo. Esta empresa con sede en Brasil ha creado una plataforma digital de recetas médicas que permite que los pacientes compren y accedan a información sobre sus medicamentos recetados a través de una aplicación móvil fácil de usar. A finales de 2024, obtuvieron casi US$20 millones en financiamiento con capital de riesgo, lo que les permitió expandirse y ofrecer sus servicios a muchos más brasileños.

1DOC3. En Colombia, millones de usuarios ya han descubierto esta plataforma única de telemedicina, que les brinda acceso a médicos por mensaje de texto y chat en cuestión de minutos. 1DOC3 utiliza IA y otras tecnologías para mejorar los tiempos de espera y disminuir los costos asociados con las consultas médicas. Utiliza WhatsApp y otras plataformas comunes para brindar acceso a personas que viven incluso en áreas remotas.

Pura Mente. En América Latina, también han crecido las startups de tecnología para la salud en el ámbito de la salud mental, lo que refleja la creciente demanda de apoyo en esta área. Un ejemplo es Pura Mente, una aplicación argentina centrada en meditación y atención plena (mindfulness). Desde su lanzamiento en 2019, ha crecido hasta alcanzar más de un millón de usuarios. Ha sido especialmente útil en Argentina, un país en el que los servicios de salud mental históricamente han estado subfinanciados.

TRAINFES. La electroestimulación es una terapia común para la rehabilitación de muchos trastornos neurológicos, como accidentes cerebrovasculares o lesiones de médula espinal. Sin embargo, el tratamiento a menudo requiere viajar a un centro al que muchos pacientes latinoamericanos no tienen acceso. En Chile, TRAINFES permite que los pacientes reciban sesiones de terapia a distancia sin tener que desplazarse a un centro de rehabilitación. A la fecha, ya ha ayudado a más de 10.000 pacientes.

Centros de innovación

Una de las principales razones por las que, en los últimos años, América Latina ha estado registrando un enorme crecimiento en startups de tecnología para la salud es el desarrollo de «centros de innovación» en la región. Estas son zonas donde se prioriza el crecimiento tecnológico y que a menudo atraen a las empresas de capital de riesgo necesarias para impulsarlo.

Por ejemplo, frecuentemente se hace referencia a la Ciudad de México como el “Silicon Valley de América Latina”, pero está lejos de ser la única ciudad que ha adoptado la innovación tecnológica. Otras ciudades que se destacan por sus startups tecnológicas y financiamiento con capital de riesgo son São Paulo, Buenos Aires, Bogotá, Santiago y muchas otras zonas de América Latina. La tanda de talento tecnológico en estas ciudades es extensa y sigue creciendo, y suelen ofrecer ahorros en costos en comparación con otras regiones, lo que las convierte en destinos atractivos para empresas tecnológicas y de capital de riesgo. A finales de 2023, el Foro Económico Mundial declaró que América Latina estaba “preparada para convertirse en una potencia mundial en innovación”.

Retos constantes

Por supuesto, al igual que en muchas otras regiones, la continua innovación en América Latina no está exenta de desafíos. Algunas personas tardan en adoptar o confiar en los servicios de salud digitales, y lleva tiempo convencerlas de los beneficios que pueden brindar. Las normas, regulaciones e infraestructura obsoletas que rigen la atención médica en muchos países latinoamericanos también pueden ser un obstáculo para el progreso. Esto no sólo hace más lenta la adopción, sino también la escalabilidad desde los países de origen hacia diferentes regiones. Por último, es probable que el financiamiento siga siendo un problema para algunas startups. En algunos casos, esto puede deberse a la falta de capital de riesgo, aunque otras regiones no están aprovechando al máximo el capital de riesgo que está a su disposición.

Conclusiones clave para las empresas médicas

Es evidente que ya se están consolidando las innovaciones médicas y las startups de tecnología para la salud en América Latina, y se espera que esta tendencia siga proliferando en los próximos años. Como proveedor en la región, usted puede aprovechar estas tendencias anticipándose a los cambios y buscando oportunidades para colaborar con empresas que estén ampliando el acceso a la atención médica a través de servicios de salud digitales.

Si hay plataformas que estén ampliando el acceso a telemedicina, recetas médicas, terapias digitales u otras innovaciones, ser innovador puede ayudarle a crecer junto con estas startups. Si sus servicios se centran principalmente en hospitales y centros médicos, quizás haya maneras de que su oferta pueda formar parte de la creciente ola de servicios de salud digitales a medida que estos sigan creciendo en la región.

Próximos pasos

Póngase en contacto con GHI para obtener más información sobre las tendencias en innovación y startups de tecnología para la salud que se están observando y el impacto potencial de dichas tendencias en el sector de servicios de salud de América Latina. Nuestro equipo de investigadores puede brindarle el análisis estratégico que necesita para obtener información reveladora valiosa que apoye la toma de decisiones estratégicas en su industria.